Visiter Edimbourg en 3 jours : découvrir les incontournables de la capitale écossaise

Et si Édimbourg devenait votre prochaine destination de voyage en famille ? Avec ses ruelles pavées pleines de charme, ses châteaux majestueux et son ambiance vibrante, la capitale écossaise a tout pour séduire petits et grands. Lors de notre premier voyage en Écosse, Édimbourg nous avait déjà conquis par son atmosphère unique. Alors, pour notre second road trip écossais, il était évident que nous devions terminer par trois jours dans cette ville fascinante. Dans cet article, découvrez les lieux incontournables à visiter, nos coups de cœur personnels et un itinéraire détaillé pour explorer Édimbourg en 3 jours. Préparez-vous à tomber sous le charme de cette ville unique, idéale pour un séjour inoubliable en famille !

Combien de jours faut-il pour visiter Edimbourg ? Comment visiter Édimbourg en 3 jours ? Faut-il une voiture pour visiter Edimbourg ? Je réponds à toutes vos questions !

Nous sommes arrivés à Edimbourg sous la pluie, mais comme le disent les Écossais : « C’est l’Écosse !. Et en octobre, ça fait partie du chamre de la ville. Edimbourg est idéale pour un séjour automnal, et même si le temps peut être capricieux, cela ajoute à son atmosphère unique.

Pourquoi visiter Edimbourg en 3 jours ?

Edimbourg est une ville qui se découvre à pied, idéale pour un court séjour. En 3 jours, vous pouvez explorer ses monuments emblématiques, ses quartiers historiques et profiter de son ambiance unique. Nous vous partageons nos coups de cœur et les lieux immanquables.

Visiter Edimbourg sans voiture, c’est facile !

A notre arrivée à Edimbourg, nous avons laissé notre voiture de location au parking de la gare de Waverley car nous n’en avions pas besoin pour visiter la ville. On peut facilement visiter Edimbourg à pieds ou en transport en commun pour un court séjour, ne vous encombrez pas d’une voiture.

Puis nous avons rejoint notre hôtel, à une dizaine de minutes à pieds (et moins si vous prenez les escaliers). Je vous donne l’adresse de notre hôtel à Edimbourg en fin d’article.

Que faire à Old Town : Itinéraire pour explorer la vieille ville d’Édimbourg

Old Town, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est le cœur historique et touristique de la ville d’Édimbourg. Avec ses pierres sombres, son ambiance médiévale, il s’en dégage comme une atmosphère assez mystérieuse, presque ésotérique par endroits. D’ailleurs, je me dis souvent que visiter Edimbourg, c’est un peu avoir l’impression de voyager à travers le temps.

Le Royal Mile, l’artère principale de vieille ville d’Edimbourg est un incontournable. Elle traverse Old Town et relie le Château d’Edimbourg au palais de Holyrood, deux lieux historiques importants de la capitale. En visitant Edimbourg, vous marcherez sur des rues pavées et découvrirez les « closes« , ces ruelles étroites qui permettent d’accéder à d’autres rues.

Nous avons débuté notre visite d’Edimbourg sous la pluie – et avec une belle crise d’arthrose aux genoux pour moi, oui on adore – d’ailleurs on a ri parce que j’ai fini par me coller les patchs chauffants sur les genoux (et ça faisait du bien, je vous les conseille vivement pour le froid mais aussi pour les douleurs).

En sortant de notre hôtel, nous sommes tombés sur une église reconvertie en marché d’artisanat, le Royal Mile Market (sur la Royale Mile). Visiblement nous l’avions loupée lors de notre séjour en 2019. Il y a beaucoup d’églises désacralisées en Ecosse (souvent on y trouve des pubs ou des restaurants). Là, ce sont des stands d’artisans et c’est ouvert toute l’année. C’est tout à fait typique d’Edimbourg !

On a remonté la Royal Mile en se promenant et nous nous sommes arrêtés visiter la Cathédrale Saint Gilles. Catholique à l’origine, elle devint l’église-mère du presbytérianisme et c’est la plus importante d’Edimbourg. D’ailleurs, elle a le titre de « cathédrale » alors qu’il s’agit en réalité d’une église car elle n’a pas d’évêque. En tout cas, c’est un bel édifice gothique à visiter. L’entrée est gratuite mais on vous encouragera fortement à faire un don de 2 £.

Nous sommes montés jusqu’au Château d’Edimbourg mais sans le visiter. Nous n’avons pas eu le temps mais nous le ferons sûrement une prochaine fois. Si vous entendez un gros boum, ne vous inquiétez pas, c’est normal : un coup de canon est tiré tous les jours à 13h tapante depuis le château !

Suggestion : Si vous avez le temps ou si vos enfants sont passionnés par l’histoire royale ou militaire, la visite du Château d’Édimbourg est incontournable. Pensez à réserver vos billets avant pour gagner du temps.

Non loin du château, se trouve Ramsey Garden, une jolie rue avec des appartements cossus.

Puis en continuant de descendre, vous tomberez sur New College, l’université d’Edimbourg. On parle beaucoup de celle de Glasgow qui a inspiré Poudlard mais New College est également superbe ! Il faut vraiment entrer, ne serait-ce que quelques minutes, pour admirer son architecture gothique et néo-gothique !

On fait un petit arrêt près du Writer’s Museum pour admirer le bâtiment. C’est un musée dédié à la vie et à l’œuvre de trois des plus grands écrivains écossais : Robert Burns, Sir Walter Scott et Robert Louis Stevenson. Nous continuons notre chemin par Market Street, qui longe une partie de Princes Street Gardens et surplombe le Scott Monument. On revient sur la rue commerçante de Cockburn Street et on arrive sur la fameuse Victoria Street.

Victoria Street et ses façades colorées

Victoria Street est sans aucun doute l’une des rues les plus photogéniques et les plus instagrammables d’Édimbourg. Avec ses façades colorées, la fameuse rue pavée relie la Royal Mile à Grassmarket en formant une courbe en descente. C’est une rue vraiment très agréable pour se promener (et prendre des photos). Elle a la particularité d’être sur un double niveau : la rue pavée et une terrasse qui la surplombe.

Victoria Street est idéale pour les familles avec adolescents grâce à ses boutiques dédiées à Harry Potter !

Edimbourg, la ville des fans d’Harry Potter

Les fans d’Harry Potter adoreront y venir ! Déjà parce que c’est la rue qui a inspiré JK Rowling pour le Chemin de Traverse. Ensuite pour ses boutiques dédiées à l’univers Harry Potter ! En descendant la rue, vous tomberez d’abord sur The Enchanted Galaxy, une boutique proposant des produits sous licence Harry Potter (mais également Disney, Marvel, DC Comics, …). Si je me souviens bien, lors de notre dernier voyage à Edimbourg, la boutique s’appelait The Boy Wizard et était entièrement consacrée à Harry Potter. Un peu plus loin, vous ne pourrez pas louper Museum Context, un lieu à mi chemin entre un musée et une boutique autour de l’univers Harry Potter. Il faudra s’armer de patience et on s’en rend bien vite compte en voyant la longue file d’attente dans la rue… Mais si vous êtes fans, ça vaut le coup de patienter un peu, la boutique est vraiment sympa !

Par contre, je vais décevoir les fans d’Harry Potter… Nous avons voulu aller voir The Elephant House et malheureusement, l’établissement a brûlé il y a plusieurs mois et reste fermé pour le moment. Je regrette vraiment de ne pas avoir eu le temps d’y aller la dernière fois.

Surnommée la « raimbow street » pour ses façades colorées, la Victoria Street est vraiment une belle rue à voir. Par contre, j’ai trouvé qu’il y avait beaucoup plus de monde que lors de notre dernière visite.

Si vous êtes amateur de photos, revenez tôt le matin sur Victoria Street pour capturer sa beauté sans la foule.

On y trouve tout un tas de chouettes boutiques !

Adresse food à Edimbourg : Nous nous arrêtés pour un déjeuner rapide chez Oink Pork sur les conseils de Voyager en beauté. C’est une petite enseigne qui propose des sandwiches au pulled pork à personnaliser. C’est un peu écoureaunt mais en même temps c’est super bon (oui je sais, c’est bizarre mais c’st vrai). C’est chouette d’y goûter au moins une fois. Et le service était super sympa.

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Greyfriars Bobby

Nous sommes ensuite descendus jusqu’à la statue de Greyfriars Bobby, et comme de vrais touristes, nous lui avons caressé la truffe pour nous porter chance. C’est une bien jolie histoire qui est à l’origine de cette statue de chien.

Greyfriars Bobby était un chien de race Skye terrier qui vivait à Édimbourg en Écosse au XIXe siècle. Il est le meilleur ami de son maître, un policier du nom de John Gray. Lorsque ce celui-ci mourut de la tuberculose, il fut enterré au cimetière Greyfriars. Pendant les 14 années suivantes, Bobby passa chaque jour à la tombe de son maître. Il était nourri et soigné par les habitants d’Édimbourg, qui étaient touchés par son histoire. A sa mort, il fut enterré à côté de son maître.

Greyfriars Bobby est resté un symbole de fidélité pour les Écossais. Cette statue lui a été dédiée, ainsi qu’un pub situé à quelques mètres.

On termine la visite de la vieille ville par le quartier de Grassmartket où vous trouverez White Hart Inn, le plus vieux pub de la ville. En descendant vers Grassmarket, nous avons découvert un quartier chargé d’histoire. Autrefois lieu d’exécutions publiques, il est aujourd’hui animé par ses pubs et ses marchés locaux. 

Visiter le palais de Holyrood et son abbaye

Pour ces 3 jours nous avons hésité entre visiter le Château d’Edimbourg (plutôt une forteresse militaire) et le Palais de Holyrood (résidence officielle des rois et reines d’Ecosse), deux lieux incontournables à Edimbourg. Nous avons choisi Holyrood qui changeait un peu de nos habitudes de visites.

Le Palais de Holyrood, également connu sous le nom de Palace of Holyroodhouse, est situé au bout de la célèbre Royal Mile. Il s’agit de la résidence officielle de la famille royale britannique lors de leurs visites en Ecosse (elle est toujours utilisée). Il a d’ailleurs accueilli Marie Stuart, reine d’Ecosse. Je trouve son histoire passionnante (j’ai adoré la série Reign d’ailleurs mais il s’agit d’une histoire fictive sur de nombreux points). Lorsque le palais est libre, on peut le visiter.

Le billet d’entrée donne accès à l’intérieur du palais, à l’audioguide multilingue, aux extérieurs et jardins, ainsi qu’à l’abbaye médiévale qui jouxte le palais. Je n’ai que peu de photo car elles sont interdites à l’intérieur.

J’ai trouvé la visite très intéressante (et pourtant, je m’ennuie souvent avec un audioguide). On en apprend plus sur l’histoire de l’Ecosse, la vie des souverains, la révolution Jacobite, …

En sortant, on passe par la boutique… Rappelez-vous que le Palais de Holyrood est une résidence royale, il a appartient donc à la couronne britannique (enfin pour faire simple), ne soyez donc pas surpris de découvrir une boutique quasi entièrement dédiée à la Reine Elisabeth et au Roi Charles. C’est une pépite de kitcheries (et j’ai adoré !).

Edinburg Bus Tour, City Sightseeing

Nous avons débuté par un tour de la ville avec le bus touristique City Sightseeing (le bus rouge à étage). Le ticket valable 24 heures permet de monter et descendre dans le bus autant de fois qu’on le souhaite et de découvrir les 14 principaux lieux touristiques de la ville. A l’intérieur, des écouteurs et des commentaires multilingues sont proposés.

Ce tour en bus est très sympa à faire car il permet de voir une grande partie de la ville rapidement et de s’arrêter aux différents lieux. C’est bien pratique si vous voyagez avec des enfants et qu’ils sont fatigués de marcher.

Le ticket coûte 16 £ par adulte et il est gratuit pour les enfants. Vous pouvez les acheter directement en ligne ici.

Faire du shopping sur New Town

On traverse les jardins de Princes Street et on découvre New Town, la partie plus récente d’Edimbourg qui date du XVIIIème siècle. La différence architecturale avec la vieille ville est flagrante. Ici, on ne trouve plus de closes sinueuses mais des grandes avenues bordées de boutiques et restaurants. Nous y avons passé moins de temps que dans Old Town mais ça vaut le coup de s’y promener et de visiter quelques boutiques. Le Primark est immense (5 étages si je me souviens bien) et nous sommes également tombés sur un magasin vintage / geek sur Princes Street avec des jeux vidéos, des vinyles, des figurines, … dont Miss L ne voulait plus partir.

Découvrir Dean Village

Dean Village est un véritable havre de paix à quelques minutes du centre-ville. Ce quartier pittoresque au bord de la rivière Water of Leith semble tout droit sorti d’un conte avec ses maisons en pierre et ses ruelles tranquilles. Nous avons adoré nous y promener en famille, loin de l’agitation touristique.

Aujourd’hui, l’atmosphère tranquille et la beauté des lieux avec ses constructions en pierre et ses vues sur la rivière font de Dean Village une visite incontournable à faire à Edimbourg.

Nous avons eu un peu plus de monde que lors de notre dernière visite mais la promenade reste très agréable. Nous sommes ensuite revenus en centre ville en longeant la rivière.

Circus Lane, plus jolie rue d’Edimbourg ?

Circus Lane est une autre petite merveille cachée d’Édimbourg, située dans le quartier de Stockbridge, à proximité de Dean Village. Cette ruelle pittoresque est célèbre pour son charme intemporel et ses maisons colorées.

Circus Lane a été construite au XVIIIe siècle, à l’époque de l’expansion de la New Town. À l’origine, elle était destinée à abriter des écuries et des remises pour les chevaux et les carrosses des résidents de la New Town. Au fil du temps, les maisons ont été construites au-dessus des écuries, et Circus Lane est devenue une rue résidentielle.

On dit de Circus Lane qu’elle est la plus jolie rue d’Edimbourg. Je ne lui attribuerais pas ce titre au vu de la beauté de l’ensemble de la ville mais c’est vrai que c’est très mignon. C’est une petite rue pavée absolument charmante dont le calme contraste avec le reste de la ville. Comme à Dean Village, on pourrait se presque dans un village. Vous pourrez y faire de jolies photos avec l’église Saint Joseph en fond.

Conseil photo : Visitez Circus Lane en fin d’après-midi pour profiter d’une lumière douce parfaite pour vos clichés.

Où dormir à Edimbourg 3 jours : notre hôtel idéalement situé

Hilton Edinburgh Carlton

L’hôtel Hilton Edinburgh Carlton se situe à l’angle de la Royal Mile, l’artère principale de la vieille ville d’Edimbourg. Datant des années 1900, le bâtiment fait partie du pont North Bridge d’Édimbourg, reliant la vieille ville au centre-ville. Il est donc tout proche de New Town, ce qui en fait un hôtel idéalement situé pour visiter Edimbourg à pieds. C’est super pratique car cela permet de venir faire des petites pauses à l’hôtel dans la journée.

J’aurais voulu vous prendre une photo de la belle façade mais des travaux sur le pont North Bridge m’en ont empêchée.

Nous avons posé nos valises au Hilton Edinburgh Carlton pour 3 nuits.  Cet hôtel 4 étoiles est parfait pour offre un cadre confortable et élégant. Notre chambre était vraiment très grande avec 2 lits king size, l’idéal pour un séjour en famille. Comme je vous le disais pour notre séjour à Glasgow (ou encore à Québec), j’aime beaucoup le confort de la literie des hôtels Hilton.

Le matin, nous avons pu profiter d’un petit déjeuner continental varié à l’hôtel avant de partir nous promener en ville. Et vu le nombre de pas qu’on fait dans une journée, c’est indispensable !

L’hôtel est également situé à proximité des attractions principales comme le Château d’Édimbourg (10 minutes à pied) et Holyrood Palace (15 minutes à pied), ce qui en fait un excellent choix pour découvrir la ville sans voiture.

Où manger à Edimbourg ?

Nous sommes retournés au restaurant italien que nous avions apprécié la première fois bien que nous l’avions trouvé un peu cher. Cette fois-ci, nous avons été déçus ; pas tant par la nourriture (et clairement, les assiettes sont XXL) mais par fait qu’on nous ait chargés automatiquement un pourboire de 7 ou 8 £ sur la note sans rien nous dire. Je l’ai vu, j’ai payé mais je n’y retournerai certainement pas.

Par contre, nous avons adoré le restaurant Brewdog Doghouse Edinburgh : le lieu est canon (on a dîné 2 soirs à l’étage), les bières pas trop chères, la nourriture est bonne et le service super sympa !

Combien de temps faut-il pour visiter Edimbourg ?

Je pense que 2 ou 3 jours suffisent pour visiter Edimbourg. Évidemment, si vous pouvez rester un peu plus longtemps, c’est toujours mieux. 4 jours à Edimbourg seraient l’idéal pour vraiment profiter de la ville sans courir et visiter les lieux les plus importants.

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J’aime le côté ancien et historique de la ville, son architecture, ses façades mais également le côté moderne avec ses boutiques. Les deux quartiers, Old Town et New Town, valent le coup de s’y attarder. Édimbourg est une capitale mais on ne s’y sent pas oppressé par le monde. Je trouve que c’est une ville authentique dans laquelle on se sent bien. Et j’aime l’ambiance si particulière qui s’en dégage. Sans compter que les écossais sont adorables.

Que faire à Edimbourg : Pour une prochaine fois il nous reste encore à :

• monter au sommet de Calton Hill, la petite colline qui surplombe Edimbourg
• visiter le Château d’Edimbourg
• visiter le Musée National d’Ecosse
• découvrir The Real Mary King’s Close qui propose une visite guidée dans les ruelles souterraines (les closes) qui se trouvent sous la vieille ville d’Édimbourg.
• boire un verre dans une église désacralisée
• tester un pub !

Itinéraire suggéré pour visiter Édimbourg en 3 jours :

Jour 1 : Old Town et ses trésors

• Matin :
  • Promenez-vous sur le Royal Mile, l’artère emblématique d’Édimbourg.
  • Visitez la Cathédrale Saint-Gilles, un chef-d’œuvre gothique.
  • Explorez l’esplanade du Château d’Édimbourg (même si vous ne le visitez pas, profitez de la vue panoramique).
• Après-midi :
  • Descendez vers Victoria Street, célèbre pour ses façades colorées et ses boutiques inspirées de Harry Potter.
  • Découvrez le quartier de Grassmarket, chargé d’histoire.
• Soir :
  • Montez à Calton Hill pour admirer un coucher de soleil spectaculaire sur la ville.

Jour 2 : Culture et nature

• Matin :
  • Visitez le Palais de Holyrood et son abbaye, résidence royale chargée d’histoire.
  • Faites une randonnée jusqu’à Arthur’s Seat, un ancien volcan offrant une vue imprenable sur Édimbourg.
• Après-midi :
  • Prenez un bus touristique ou explorez New Town à pied pour découvrir son architecture géorgienne et ses boutiques élégantes.
• Soir :
  • Profitez de l’atmosphère paisible des Princes Street Gardens, parfaits pour une promenade en famille.

Jour 3 : Découvertes insolites et balades relaxantes

• Matin :
  • Promenez-vous dans Dean Village, un quartier pittoresque au bord de la Water of Leith.
  • Explorez Circus Lane, une ruelle charmante idéale pour des photos mémorables.
• Après-midi :
  • Visitez le National Museum of Scotland avec ses expositions interactives adaptées à tous les âges.
  • Si vous avez le temps, découvrez Camera Obscura and World of Illusions pour une expérience ludique et immersive (surtout si vous vous visitez Edimbourg en famille).
• Soir :
  • Terminez par une dernière balade dans Old Town ou New Town pour absorber l’ambiance unique d’Édimbourg.

Édimbourg et plus largement l’Ecosse restent un véritable coup de cœur. Nous pensons déjà à un troisième voyage pour découvrir d’autres régions écossaises.

Avez-vous déjà visité Edimbourg ? Quels sont vos endroits préférés ?

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